Expediente Popovich

Greg Popovich no es glamouroso, no es Pat Riley, no es http://en.wikipedia.org/wiki/Ettore_Messina. Tampoco es un tío simpático ni fácil de tratar. Con los Rookies es especialmente duro y nadie va a ganarse su respeto a las primeras de cambio. Una de las cosas mas curiosas que se cuentan de Popovich es que su variedad táctica es tan compleja y recargada, que son tantos los sistemas ofensivos, tantas las variantes, tan detallados los esquemas de ayudas y rotaciones defensivas, que prácticamente ningún jugador triunfa en el primer año en el que juegan para él. No sé los partidos que habré visto de los Spurs desde que los entrena él, y confieso mi torpeza al no haber visto tanta riqueza táctica, pero claro, yo solo soy un torpe entrenador de pueblo.

Popovich, graduado en 1970 por la Air Force Academy (o “Acadamy” que diría Stephen King), en Estudios Soviéticos. Tras esos cuatro años de graduación y tras pasarse otros cinco en diversos destinos militares por la vieja Europa, regresó a casa... y al baloncesto.

De su vida, obra y milagros estará Internet mas que lleno para aquel que tenga curiosidad, que no es mi caso. El caso para mí es que hoy día, en un equipo cuyo quinteto mas usado tiene una media de 30 años (!!!!!), lidera la NBA con un porcentaje de victorias del 82%. Sí, vale, esto no significa nada de cara a los playoffs. Seguro? No será mas bien como aquello de “Qué han hecho los romanos por nosotros?

A mí gusta Popovich, creo que no hay mas que ver como la gran mayoría de jugadores que han pasado por sus manos solo devuelven alabanzas. Por mas que nosotros desde aquí nos suene raro el caso de ese MVP de la Liga ACB que apenas juega en los Spurs. Sin embargo a pesar de mi gusto por él, es alguien opaco para la prensa, no es un entrenador seguido, un mediocre Van Gundy (muy, pero muy mediocre) acapara mas titulares, por no hablar de otros no tan viejos rockeros como Doc Rivers, Byron Scott, Rick Adelman, Avery Johnson, o incluso Doug Collins.

Yo no sé si los Spurs acabaran ganando el anillo al final del campeonato, a pesar de ser un año impar (1999, 2003, 2005 y 2007 también lo fueron). La cosa este año está bastante fuerte por ambos lados. En el Oeste quiero pensar que una posible final de conferencia enfrentaría a los Popovich’s boys frente a mis queridos Lakers. Pero en el Este, donde en principio se supone una final Miami vs Boston, podría pasar cualquier cosa, demasiados interrogantes aún por venir con tanto traspaso y nunca se sabe como saldrá la conexión “Carmelodamire”.

Por parte de los Spurs, y con algo (mucha) de preocupación, espero unos playoffs profundamente disputados, profundamente bien preparados, profundamente bien subida la moral de las tropas. Donde el flanco del Este de la caballería podría sorprender a mas de un general bien confiado en la fortaleza de su ejército, y que, a pesar de que esto no será la batalla de Farsalia, y que ninguno de los entrenadores se llaman Cayo Julio César y Cneo Pompeyo Magno. Me temo que será complicado el thre-peat… mientras tanto, soñar es gratis.